旧镇，参天塔顶层，一名头发花白的老人站在窗户前，居高临下注视着一片混乱的旧镇。
他不是别人，正是拥有“旧镇老翁”、“旧镇之音”、“海港之主”、“参天塔伯爵”、“学城的守护者”、“南境灯塔”等一系列称号和头衔的雷顿·海塔尔。
作为这座城市的拥有者，他此刻内心充满了愤怒与杀意，恨不能立刻将城市内肆虐的强盗统统赶尽杀绝。
要知道自从开始痴迷研究魔法的奥秘之后，他几乎天天躲在高塔内做着各种各样的尝试，把所有管理领地的琐事交给儿子们去处理，直到有人闯进书房，大声告诉他铁民攻陷旧镇的消息，他才终于惊醒，开始反思自己这些年的行为是不是错了。
当然，比起那些惊慌失措的女人和仆从，雷顿·海塔尔表现的要镇定许多，因为他知道，就凭铁群岛的实力，根本不足以攻入参天塔上层区域。
原因很简单，这座已知世界最高的人造建筑，并不是普通意义上用巨大石块搭建起来的军事堡垒。
它的结构与形态跟龙石岛上的城堡十分相似，采用了一种特殊的魔法技术，让龙晶融化然后直接浇筑成型，坚固程度甚至超越钢铁，除了龙喷出的炙热火焰之外，没什么东西能将其摧毁。
根据一位学士的研究、猜想，参天塔很可能是一种被命名为“深潜者”的神秘生物建造而成，它们是人类女性和海洋生物结合剩下的混血儿，也就是水手们经常提起的人鱼，后来被深海生物彻底消灭，只留下一座根本无法解释的神秘高塔。
雷顿·海塔尔不知道这种没有事实依据的推测是否正确，但却知道一点，那便是从海塔尔家族占据参天塔之后，这里从未被任何军事力量攻陷过。
或许征服者伊耿和他的龙是唯一一股可能对参天塔造成威胁的力量，可当时海塔尔家族的领导者曼弗雷德伯爵明智的选择了结盟而不是对抗，所以无法证明龙焰是否真的能融化塔身。
至于维克塔利昂正在使用的火攻，对于这座高塔来说简直连挠痒痒都算不上，一旦彻底封死通道，他即使有十万大军也别想再推进一步。
“父亲，您已经有一天一夜没合眼了，还是躺下来休息一会儿吧。别担心，贝勒已经向君临和高庭方面发出了求援信，用不了多久这些混蛋就会为他们的所作所为付出代价。”莫罗娅·海塔尔轻声安慰道。
与大多数贪图享受，亦或是忙于争权夺利的兄弟姐们不同，她始终陪伴在父亲身边，帮忙破解那些深奥难懂的魔法知识，既没有出嫁的打算，也极少参与家族管理，所以才获得了“疯女”的绰号。
“等待救援？海塔尔家族什么时候沦落到需要别人救援的地步？难道你还不明白吗？假如我们无法凭借自己的力量驱逐铁民，那些潜在的敌人就会认为我们衰落了。接下来他们会采取各种各样的方法进行试探，然后等待一个恰当的时机发起攻击。看看史塔克、徒利、还有拜拉席恩，这些辉煌一时的名门现在怎么样了？我决不允许家族在我的手中走向衰落和灭亡。”雷顿捏紧拳头发出愤怒的咆哮。
没办法不愤怒，毕竟他将手中权利交付给长子贝勒的时候，海塔尔家族还是维斯特洛大陆最顶级的贵族之一，哪怕河湾地区的领主提利尔都要客客气气。
但是现在呢？
现在嗜血成性的铁种正在旧镇内肆意妄为，海塔尔家族却只能躲在参天塔内等待外界的救援。
巨大的心理落差，让这位年迈老人完全无法接受眼前的事实。
看着父亲那双布满血丝的眼睛，莫罗娅无奈的叹了口气，就在她还想再劝慰两句的时候，一声嘹亮的吼叫突然响彻在城市上空。
只见蔚蓝色的天空顶端，一只体型庞大的巨兽以极快的速度俯冲下来，对着停靠在港湾内一艘铁群岛的战舰喷出一团炙热的火焰。
恐怖的高温瞬间将这艘船吞没，不管是里边的水手，还是船只本身，统统被明亮的火光吞噬。
伴随着刺耳的惨叫，战舰很快在剧烈的燃烧中缓缓沉入海中。
由于整个过程发生的太过迅速，以至于很多人根本来不及反应。
不过当阳光照射在巨兽体表鳞片上，反射出梦幻般的紫罗兰色光芒后，莫罗娅终于从震惊中回过神来，失声的自言自语道：“龙……是一条龙！一条活生生的龙！”
“这到底是怎么回事？！莫非坦格利安家族的后代又重返七大王国了吗？”雷顿转过身，大声质问守在门口的小儿子冈梭尔。
后者赶忙苦笑着摇了摇头：“不，父亲，那条龙不属于坦格利安，而是属于一个叫做梅森·阿斯普林的人。据说他不仅知道如何孵化和驯养龙，更掌握着某种强大的魔法力量。”
“阿斯普林？我怎么从未听说过有这样一个家族？”雷顿下意识皱起了眉头。
深知自己父亲在高塔内宅了太久的缘故，对外界最近半年的变化一无所知，冈梭尔压低声音解释道：“阿斯普林并不是什么贵族名门，到如今也只传了三代人。
开创者曼塔是一名雇佣骑士，由于战功卓越得到了正式册和一小块贫瘠的领地，后来因为经营不善欠下了庞大的债务，到梅森这一代已经无力偿还，只能把领地抵押掉归还欠款。
可不知道为什么，这个原本籍籍无名的梅森，突然像变了个人似的，第一次出现在众人眼中便以压倒性的优势，