对郭嘉分析的四点，前两点没什么异议，这是很现实的好处。袁遗、袁叙的确不适合统兵作战，别说乱世，就算是太平盛世也不行，他们的行政能力低下，只喜欢读书，没本事还喜欢指手划脚，偏偏还是袁谭的叔叔辈，这让袁谭很难处理。让他们离职，好处是很明显的。
尽管如此，庞统还是提醒郭嘉，这两人虽然没本事，毕竟是长辈，而且一向对袁绍、袁谭还是支持的，之前也一直没有离职的迹象，突然同时离开，又是向汝阳老家去，而不是去邺城，似乎表明他们的离职有被迫的成份。因此，第三点、第四点可以得到比较合理的解释。
不管这是袁谭故意设陷阱，还是利弊权衡之下的无奈选择，有一点应该是事实：袁谭渴求一胜。
这才是袁谭最大的破绽。以袁谭现在的实力，如果只是为了将孙策父子赶出兖州，他完全可以以优势兵力强行推进。孙坚、孙策加起来不到三万人，孙坚还在攻任城，占用了绝大部分兵力，孙策直接指挥的兵力只有三千步骑，袁谭有四五万人，如果他步步为营，孙策只有后退，最多五天之后，袁谭就能将战线推到任城一带，孙坚将不得不解任城之围，或是决战，或是撤退。
明明可以稳操胜劵，却故意露出这种模棱两可的破绽，只能说明袁谭并不想孙策撤退，他渴求胜利，为此不惜将自己逼入绝境。在这个逻辑下，赶走袁叙、袁遗，让没有战绩的李乾做前锋大将才顺理成章。
郭嘉抚掌大笑。“将军，士元这只利锥露出锋芒了。”
孙策笑着点点头。“奉孝说势，士元剖心，袁谭、辛毗能奈我何？如此说来，李乾只是送上门的一个诱饵，我们是吃还是不吃？”
郭嘉和庞统四目相对，庞统客气的拱拱手，以示礼让。郭嘉笑道：“将吃不吃。”
“何谓将吃不吃？”
庞统说道：“袁谭的目的是希望李乾能缠住将军。李乾所领有万人中，大部分是山阴、济阴郡兵，但至少有一半是李家宾客部曲。这些人未必精于战阵，但忠心可靠，遭遇将军突袭时，李乾完全可以凭借他们稳住阵阵。以少击多，出奇制胜，利在速战速决，如果不能迅速击破核心，则要么撤退，放弃已得诸县和将得的任城，要么陷入重围。不管是什么结果，对将军来说都是败了。”
一直很安静的孙翊突然叫了起来。“如果直取袁谭，那又正好中了袁谭的诡计，对不对？”
庞统点点头，笑道：“对。”
“啊呀，那我们怎么办？打又不有打，退又不能退？”
“所以说才要将吃不吃。”
“你的意思是说，欲打不打，就和射箭一样，引而不发？”孙翊一拍脑袋。“哦，我明白了，这是为阿翁攻任城争取时间。”
孙策笑了，将孙翊拉到一旁，摸摸他的脑袋。“你看，你这脑子还是可以用的嘛。”
孙翊不好意思地摸摸脑袋。“近朱者赤，近墨者黑，大兄身边这么多聪明人，天天听的都是阴谋诡计，我就算再笨也能猜到三分。”
“那我们能争取几天？”孙权说道：“攻城旷日持久，少则月余，多则数月，可是昌邑离任城才几百里，就算走得慢，半个月也到了，我们又能拖延多久？”
“用不了多久。”陆议不紧不慢地说道：“春耕在即，袁谭比我们更急。且袁谭意在将军，那将军去哪儿，袁谭就会去哪儿，进退皆操于我手，想拖几天就拖几天。”
孙权不解。“什么意思？”
“这还不懂？”孙翊跳了起来，抬手就给了孙权脑袋一下。“袁谭想抓大兄，大兄就可以牵着他的鼻子走，就算退也未必一定要向任城方向退，去睢阳也可以啊。”
“大兄去睢阳，那袁谭围住阿翁怎么办？”
“笨，阿翁手里有两万多人，就算拿不下任城，守住高平、湖陆还不是绰绰有余？到时候泰山方向有太史慈，睢阳方向有大兄，袁谭三面受敌，他还能睡好觉吗？”
孙权恍然大悟，挠挠头，讪讪地笑了起来。
孙策笑而不语。论军事，孙权虽然比孙翊大，在营里的时间也长，但他显然不如孙翊有天赋。继续留在他营里已经没什么实际意义，不如让他做官去。按理说，他的行政能力还是可以的。
几个人商量了一番，孙策采纳了孙翊的建议，放弃东緍，向西南方向的防东、单父撤退，做出退守睢阳的态势，又保留迂回侧击昌邑的可能。为了让攻任城的孙坚不用着急，孙策安排朱桓守亢父，并给他增兵两千，掩护孙坚的左翼。
朱桓有部曲三百人，练新兵时他一直很刻苦，与士卒同食同宿，很得士卒拥护，本人的成长也非常迅速，蒲姑陂之战时，他的表现也非常亮眼，是给他独领一部的机会了。孙策扫荡周边诸县，为孙坚收集粮草的时候，就把朱桓带了出来，让他率领两千本部占据亢父。增兵两千后，他有四千人，而且全是精锐的江东子弟，足以守住亢父，即使袁谭将一半以上的兵力用于攻击亢父。
消息送出，孙策随即离开了东緍。
李乾从昌邑一路急行而来，走了一天一夜，离东緍不足二十里，收到孙策撤出东緍的消息，他气得顿足大骂。“孙策小儿，不战而走，算什么小霸王！”
骂归骂，问题还得解决。李乾一心求战，现在却扑了个空，一下子陷入两难境地。如果去追孙策，能不能追得上且两说，就算追上了，