徐庶、刘晔等私下对黄射任命两个黄巾贼寇为亲卫将颇有微词，屡次劝诫黄射应该谨慎行事，最好从诸将中择选忠诚之人担任。黄射不从，道：“我知周仓等人素怀忠义，今既已投效于我，必无二心，你们不要猜忌他们。”
周仓等人闻听黄射之言，心下尽皆感动，从此后，无论黄射身在何处，周仓均持刀侍立一旁，兢兢业业，不敢有片刻疏忽，徐庶等人见状，这才暗暗叹服。
且说孙策在柴桑日日使人探听庐江军情，先是听说刘表撤走了张允之军，与黄射讲和，后又听说黄射使刘晔诱杀郑宝，尽收其众，实力大增，等到朝廷任命黄射为庐江太守、破虏将军的消息传来，孙策顿时勃然大怒，当即决定亲自领兵征讨黄射。
周瑜道：“黄射根基日渐稳固，下一步必将谋夺九江郡。我料袁术必非黄射对手，九江郡若是落到黄射手中，则我丹阳郡腹心之地便将时刻受其威胁。伯符可命二公子孙权领周泰、潘璋坐镇丹徒，以孙静守吴郡，吕范守丹阳，虞翻守会稽，张昭总览三郡政务，然后以张纮为军师，领朱治、孙贲、孙河、全柔等率兵两万渡江夺取历阳、阜陵、全椒三县，深沟高垒以自守。黄射必领兵争夺三县，到时候我军可派使者暗中联络袁术，请其发兵攻六安、阳泉，伯符再起柴桑之兵袭击皖城，使黄射首位不能相顾，必可大获全胜。”
孙策闻言大喜，即按计行事。
襄阳，刘表听闻朝廷正式任命黄射为庐江太守、破虏将军，沉默良久，叹道：“悔不听蒯越之言，然而事已至此，多想无益。”于是聚集了麾下文武，商议欲分江夏北部的平春、西阳、轪县、鄳县为平春郡，分江夏西部的竟陵、云杜、南新再加上南郡的华容、州陵，一共五县为竟陵郡，正式任命蒯祺为章陵太守，蔡瑁领竟陵太守，至于平春太守，因为靠近汝南，乃是前线，必须要一员能干的武将才能镇守，刘表遍观诸将，除了文聘、刘磐外，只有王威有这个能力，于是任命王威为平春太守。
如此一来，江夏郡十四县就被刘表分出了七县，黄祖手中只剩下安陆以东的七个县，其中下雉还被孙策占领着，蕲春在黄射手中，实际上拥有的只有五个县，刘表又不再支援钱粮，黄祖的实力瞬间大幅度缩水。
黄祖心下暗怒，想要反叛自立，却又担心刘表和孙策趁机讨伐，想向黄射求援，又抹不开面子，只得在境内横征暴敛，又在江上加设了两道关卡，一共五道关卡向过往商旅征税，以养活自己麾下一万六千大军，弄得民怨沸腾，商旅叫苦。
皖城，黄射自正式就任庐江太守、破虏将军之位后，麾下文武皆尽心用事，府库中缴获的钱粮足以支用一年，于是调兵遣将，准备进攻九江。忽闻孙策以朱治、孙贲、孙河、全柔为将，以张纮为军师，起兵两万大举渡江攻占了历阳、阜陵、全椒三县，黄射大惊，急聚文武商议。
徐庶道：“历阳、阜陵、全椒三县乃南北要冲，决不可落入孙策之手，当趁其立足未稳急攻之。”
黄射道：“大军去夺三县，倘若袁术趁机攻打六安，孙策趁机袭击庐江，如何应对？”
徐庶道：“有甘宁近万水军巡视长江，除非孙策能先击败甘宁水军，否则必不敢大举渡江，至于小股敌军偷袭，则可交给各县的守备军应对，相信稳守城池应该还是能做到的。至于袁术，可命霍峻率兵三千镇守六安，霍峻严谨，深通兵法，北方六县也有三四千守备军，又有步鹜从旁协助，必可抵御袁术。”
黄射道：“既如此，就请军师率军去夺三县，我与子扬坐镇皖城。”
徐庶领命，即率领黄忠、魏延、廖化等点了两万大军至合肥，命魏延为先锋，先取浚遒县，随后沿滁河而下，进逼阜陵。
阜陵守将乃是孙贲，闻徐庶军至，急忙带兵上城守御。徐庶在城外绕城三圈，仔细观察了阜陵城情况，随后回到中军大帐，对诸将道：“阜陵城依丘陵而建，依山傍水，固若金汤，急切难下，我欲围城不攻，引诱全椒、历阳之敌来救，在野外消灭敌军主力。魏延、廖化，你二人各领三千兵马埋伏在南北要道，时刻准备打援。”
安排妥当，徐庶又命人假扮孙贲军士卒向全椒、历阳求救。如此过了三日，两地并无一个援军到来，阜陵城中也无人出城。徐庶等的心急，趁着城中百姓出城砍柴的机会询问。百姓们都道：“江东军夺下阜陵之后运进了无数粮草军械，城中有五千士兵，孙贲每日巡视城防，激励士卒固守，并无出城作战之念。”
徐庶闻言，心下不乐，心知恐怕全椒、历阳也是如此，江东军早已做好固守的准备，就等自己前来撞个头破血流了。
看来不强攻是不可能拿下三县了，徐庶打定了主意，观察了阜陵周边地形之后，决定建造土山攻城。用军中粗布制成两万个布袋，命士兵每人一个，装土一袋，次日一声令下，齐至阜陵城外弃土于地，不到半日即成两座土山，高有五丈，比城墙还高一丈多。孙贲在城中看见徐庶垒土成山，急忙命令放箭阻止，却发现土山在弓箭射程之外。孙贲正自奇怪，就见徐庶命士兵藏于土山之后，将山后的布袋一个个从山顶滚下去，那高大的土山顿时移动起来，缓缓向阜陵城而来，不多时便进入了弓箭射程之内。徐庶命弓弩手登上土山，向城内放箭，其余士兵仍然不断搬运土山，继续