汪直能够横行大明海域，其实他最应该感谢的人就是大明提督浙、闽海防军务，巡抚浙江，防御倭寇的朱纨。
朱纨此人为官清正，处事果断，乃是大明难得的贤臣。他率领大明水师，将盘踞在双屿港的走私商和海盗剿灭，当时最大的海盗首领李光头和许栋等人都被擒杀。
正所谓自古忠臣无好死，自古忠诚难善终！
清剿海盗，消弭了大明海域为难的朱纨，因为触犯了闽浙地主豪绅的利益，又因在日本贡使周良的处置问题上，与主客司、福建籍的林懋和发生矛盾，招致闽人官僚仇恨。
最终，受到御史陈九德等人弹劾的朱纨被大明朝廷革职，落得个愤而自杀的下场，让朝野上下为之叹息。
趁着朱纨清剿海盗的余波，汪直乘机开始收拢那些残余的海商和海盗，建立起了自己的势力，从此一发不可收拾。