“果然不出徐老头子所料啊！”秦林听得严清的弹劾，心中并无任何惊惧，反而是涌出了一声赞叹。
咱们秦林秦长官虽然奸狡巨猾，终究不如徐文长熟谙大明官场，在从归化回京师的路上，秦林还寻思这次立下大功该有什么封赏，老家伙就嗤之以鼻：能不被弹劾就算好的了，还想着封赏？
大明朝有崇文抑武的传统，这种趋势在土木之变武功勋贵衰落之后越演越烈，万历年间已发展到了非常操蛋的地步，武将凡立下大功，朝廷除了升赏之外，往往寻个由头打压一番以防恃功而骄，什么滥开粮饷报销、斩首几千里头虚报了一两百、纵兵劫掠之类的，鸡蛋里挑骨头总能找到错处。
朝中有靠山、会为人处事的将官，功过相抵还能有点升赏，那些性格耿直得罪上司的大将，甚至会立下大功反而论罪革职、入狱呢。
俞大猷七次贬谪、两番入狱、一次论死，名将刘显三起三落，边廷老将马芳革职丢官，都是吃了这个亏，戚继光背靠张居正大树遮荫才幸免于难。
那些老将，几十年戎马倥偬才挣得个总兵、参将，尚且受到打压，秦林以弱冠之年便位居二品，圣眷优隆自不必说，但朝廷内外岂能没有猜忌？发动宣大沿线四路大军出塞作为策应，立下不世之功，也不可避免的留下了专擅的口实。
徐文长分析，万历帝之前已经表现出了圣眷优隆，按照帝王心术的道路，接下来就该对秦林恩威并施了。
果不其然，此时的皇极殿上。面对严清的揭参，万历的态度变得暧昧起来。并没有出言表示反对。
有时候，沉默本身就意味着某种倾向。
御座侧后手持拂尘的张鲸与武臣队列的刘守有极富默契的交换了一个眼神，于是更多的官员跳了出来，指责秦林擅开边衅、独断专行。
户部员外郎王用汲言辞最为激烈：“秦林以武臣领钦命出使，本应恭敬勤谨、布王化于四夷，殊料其人狼子野心图谋不轨，勾结蒙古妖妇三娘子，私自策动四路大军出塞，致朝廷制度于何地？臣又闻不塔失里者乃一冲龄幼童。如何能做百万土默特部众之主？此皆秦林与三娘子勾结，扶傀儡以作掩饰罢了！”
王用汲急于出位，用词却不大妥当，万历同样是冲龄继位。当年还有高拱高阁老“十岁孩童如何做天子”的一段旧案。听了“不塔失里者乃一冲龄幼童，如何能做百万土默特部众之主”这话就把眉头微皱，不过很快就又舒展开。装作若无其事。
严清、刘守有、张鲸这几位就急得直跳脚，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，秦林何等奸猾，还怕不抓住王用汲的言辞漏洞穷追猛打？
没有，秦林面色古井不波。目光微抬在万历脸上一扫而过，心中冷笑连连。既不抓住王用汲的纰漏进行反击，也没有按照徐文长的建议，特意装出副诚惶诚恐的模样。
高官厚禄、显爵名位，是人都希望得到，秦林也不例外，但塞外驱驰数千里、几度出生入死，又岂是为了一己名利？
现在，我就站在这皇极殿上，笑看你们拙劣的表演！
左都御史陈炌、右都御史吴兑想替秦林辩解，无奈涉及到三娘子，吴兑终究存着三分顾虑，担心自己跳进去，水会搅得更浑，反而对秦林更加不利。
张公鱼想站出来说话，却被秦林用眼神堵了回去。
徐文璧盘算着，心道我这妹夫年纪轻轻，圣眷又好，将来终究要大用的，朝廷不过借此敲打敲打他，我也不必急着帮他；只是专横擅权和图谋不轨两条罪钉上就翻不了身，一定要洗刷干净，便朝上禀道：
“微臣启奏陛下，秦林毕竟年轻，办事操切急躁也许是有的，但素来忠义，必定不会别有用心，而且土默特部已上表谢恩，证明他的处断是叫蒙古诸部心服口服的。还望陛下依此赏功罚过，正所谓雷霆雨露皆天恩，秦林一定心悦诚服。”
到底是亲戚啊！秦林朝徐文璧投去一个感激的眼神。
万历闻言有些意动，徐文璧不愧老谋深算，字字句句说到了他心坎上，万历是既想用秦林，想到他几次救驾之功又不愿他居功自傲，甚至随着时间的推移，回忆起大象冲来时自己惊慌失措，秦林却力能格象的情形，渐渐有种叫人不大舒服的感觉……
万历皇帝朱翊钧，并不是个心胸宽大、雄才大略的主儿。
王国光、潘晟、张学颜、李幼滋、王篆这一干江陵党大臣熟知万历帝秉性，察言观色就晓得秦林这次不会有什么大碍，但想到这位小兄弟辗转万里，劳苦功高，收服漠北土默特部百万之众，到头来最多也就是个功过相抵的局面，不禁替他扼腕。
兵部尚书曾省吾是江陵党冲锋陷阵攻城略地的大将，性子也比同僚更爽直一些，见状就欲出班替秦林剖白。
王国光把他拉了一把，低声道：“别急，看看江陵相公，好像太师自有计较。”
可不是嘛，张居正凤目低垂，宛如老僧入定，矗立着不发一语，似乎心中早有定计。
曾省吾见状就捺着性子，重新站回了班次。
张居正不像表面上那么平静，实际上是有点儿哭笑不得，作为学生的万历帝，果然没有把帝王心术用对地方，这叫老师不知道说什么才好了，秦林这号头角峥嵘的家伙，岂是打一巴掌给个甜枣就能收服的？陛下未免太想当然尔！
万历帝却茫然不觉，甚至还颇为得意，缓缓启